Рутер (на български също се използва терминът маршрутизатор) е мрежово устройство, което свързва различни мрежи и управлява преноса на данни между тях. Основната му задача е да избира най-добрия маршрут за изпращане на данни от източника към крайния получател, като използва таблици за маршрутизация и специални алгоритми.
1. Маршрутизиране – избиране на най-ефективния път за пренос на данни.
2. Свързване на мрежи – обединяване на различни мрежи, например локални (LAN) с глобални (WAN).
3. Управление на трафика – оптимизиране на обмена на данни между устройствата.
4. Сигурност – често включва функции за защита, като филтриране на пакети, защитни стени и VPN.